中國有句老話叫做“酒香不怕巷子深”，其他現代社會中，已經沒有幾條深巷子了，大多都是穿插在城市中的林蔭小道，而酒香已經不再是能從每家每戶聞到的味道了。並不是所有的酒都有酒香，但有一點可以保證，就是所有的老酒都有酒香。
老酒，從名字就看得出它的由來，就是年紀大的酒，也就是放置的時間比較長的酒。通常來說，放置時間越久的酒，散發出來的味道就越香，存放時間超過5年的酒才有可能散發出純正的酒香，才能稱之為老酒。這種酒在當今社會的價值也是非同一般的，物以稀為貴，因為人們現在大多數不會自釀酒，所以一些存放時間比較久的酒都是在一些收藏家或者富人那裏才有，普通人家不會存放太長時間的酒。老酒代表的是存放時間較長的酒，但並不是所有的酒存放時間超過5年就可以稱得上是老酒，啤酒就不是，放再多的時間它都不能這麼稱呼。因為啤酒的加工工藝和儲藏條件決定了這一點。而像其他酒類，如白酒、紅酒、葡萄酒等等，放置的時間越久，酒就越香，也就越有價值。
小時候，農村的家庭經常會釀制一種叫黃酒的酒，這種酒如果放置時間超過5年，也可以稱之為老酒。黃酒不是因為是黃色的才叫這個名字的，這只是對於用穀物釀造的酒的一個統稱，也可以叫做米酒的，因為是用穀物釀造的。農村釀制的黃酒大多採用紅高粱為原料，加以酒引子發酵，最後通過過濾靜置，得到顏色接近紅色或者黑色的酒，就是黃酒，如果放在酒壇子中或者酒窖中存放5年以上，就可以叫老酒了。這種酒香味特別醇厚，人也容易醉。
老酒的價值是可以用存放時間來衡量的，也就是存放時間越久的酒，其價值就越高，二者是成正比關係的。這種酒的飲用方式不是像啤酒那樣大杯豪飲，而是要小口斟酌才能品出其中的酒香。所以人們在品嘗紅酒時，大多都是小杯小口品嘗，然後回味其中的韻味，慢慢陶醉其中的。